LAVER CUP – Servono solo due punti al Team Europe per conquistare la quarta Laver Cup della storia dopo aver dominato la seconda giornata facendo il pieno di vittorie.
Stefanos Tsitispas ha esordito giocando una partita impeccabile contro Nick Kyrgios e ha portato due punti pesantissimi al Team Europe. La partita è cominciata con il greco al servizio che durante tutto il primo parziale ha ceduto solo due punti all’australiano che invece da parte sua ha manifestato difficoltà crescenti, incapace di gestire gli scambi prolungati. Nel quarto game Kyrgios ha ceduto la battuta rischiando il doppio break nel sesto che però ha salvato grazie al servizio. Tsitsipas è andato avanti a giocare con grande aggressività e non ha mai dato occasioni al suo avversario che non è riuscito a trovare nel pubblico, e nemmeno in se stesso, la forza per reagire. Nel secondo parziale il greco ha continuato a tenere altissimo il livello del proprio gioco mentre Kyrgios non è riuscito ad elevare il suo e già nel primo game si è trovato costretto a salvare una palla break capitolando poi nel quinto, ceduto con due gravissimi doppi falli e un disastroso serve&volley sulla palla break. Quando la partita era ormai compromessa l’australiano ha fatto appello a tutto il suo talento giocando colpi imprevedibili ed è riuscito a procurarsi cinque palle del contro break nell’ottavo game ma Tsitsipas ha sempre servito bene salvando il servizio e mantenendo il prezioso vantaggio che gli ha permesso di chiudere il match.
È stato poi Alexander Zverev a dare altri due punti alla propria squadra sconfiggendo John Isner al termine di una lotta durata oltre due ore. Nel primo parziale non ci sono state palle break, entrambi hanno incamerato i propri turni di battuta piazzando ben oltre il 70% di prime palle in campo e non hanno quasi mai permesso all’avversario di giocare arrivando al tie break. Il servizio ha continuato a dominare e all’inizio sono piovuti ace a ripetizione da entrambe le parti fino a quando Zverev ha spezzato l’equilibrio con due ottime risposte di rovescio si è preso il primo set.
La situazione non è cambiata di molto nel secondo set chiuso anch’esso al tie break dopo uno scambio di palle break tra il settimo e l’ottavo game. Isner ha subito allungato favorito da una scivolata di Zverev in uscita dal servizio che poi ha recuperato il mini break di svantaggio nel sesto punto con una risposta vincente di rovescio. Ristabilito l’ordine dei servizi è arrivato il primo set point per lo statunitense annullato da Zverev con un gran recupero in avanzamento che però subito dopo ha sbagliato la direzione del colpo d’attacco lasciando il campo scoperto e Isner lo ha passato procurandosi il secondo set point, questa volta con l’opportunità di servire per il set, che ha colto piazzando il ventesimo ace. Al tie break decisivo Zverev non ha concesso punti al servizio e con una sequenza di risposte vincenti e passanti di rovescio si è procurato quattro match point convertendo il primo grazie a un penetrante dritto incrociato con il quale ha chiuso l’ultimo scambio.
Al suo debutto in Laver Cup Daniil Medvedev ha aperto la sessione notturna mostrando lo stesso scintillate stato di forma che lo ha portato a vincere il suo primo Major e ha sconfitto Denis Shapovalov, 6-4 6-0 in un’ora e 15 minuti. Nel primo set l’equilibrio si è spezzato sul quattro pari con il break subito a zero dal canadese e da quel momento c’è stato solo il russo in campo che ha subito consolidato il vantaggio chiudendo il primo parziale e poi ha dilagato nel secondo infliggendo un pesante 6-0 al suo avversario.
In chiusura la coppia europea formata da Andrey Rublev e Stefanos Tsitsipas si è imposta al Match Tie Break superando il duo mondiale formato da John Isner e Nick Kyrgios. Nel primo set il Team World ha allungato per primo prendendo il servizio a Rublev ma non è riuscito a consolidare il vantaggio restituendo immediatamente quello di Isner. Senza altri strappi i giocatori sono arrivati al tie break che ha visto la coppia europea in fuga sul 5-1. Il Team World però ha rimontato il distacco e ha fatto suo il parziale dopo aver annullato tre set point. Nel secondo parziale è stato decisivo il break subito da Nick Kyrgios nel quarto game e poi il Team Europe ha mantenuto il vantaggio senza concedere palle break e ha chiuso 6-3. Al tie break decisivo, come successo in quello del set d’apertura, la coppia europea è andata in vantaggio 5-1 ma questa volta non c’è stata alcuna rimonta da parte del Team World che si è trovato davanti un muro fatto di sette match point impossibile da superare.
Saranno Reilly Opelka e Denis Shapovalov a cercare di tenere vive le speranze del Team World contro la coppia europea formata da Alexander Zverev e Andrey Rublev nel primo match della giornata conclusiva che prenderà il via alle 18.00 ora italiana.
LAVER CUP
Seconda giornata:
S. Tsitsipas b. N. Kyrgios 6-3 6-4
Zverev b. J. Isner 7-6(5) 6-7(8) 10-5
D. Medvedev b. D. Shapovalov 6-4 6-0
A. Rublev-S. Tsitsipas b. J. Isner-N.Kyrgios 6-7(8) 6-3 10-4
