MASTERS 1000 MONTECARLO – C’era tanta attesa di rivedere Novak Djokovic in campo, ma lo aveva lui stesso ammesso nella conferenza di inizio torneo “Cerco di non avere aspettative troppo elevate, anche se vorrei giocare al mio meglio ogni torneo. So però che la competitività del mio gioco è ancora indietro contro il 99% dei giocatori, quindi probabilmente ci vorrà del tempo per trovare la strada, il momento giusto, il ritmo“. E così è stato. Il vento sicuramente non avrà aiutato ma Novak ha commesso degli errori che per tipologia e quantità sono sotto ogni suo standard.
Le ha volute provare tutte, soprattutto palle corte a ripetizione ed inopportune col vento a favore, per provare ad uscire dagli scambi in cui il suo avversario, fiutata la ghiotta occasione, si è buttato senza riserve. Alejandro Davidovich Fokina, che a Montecarlo lo scorso anno ha già raggiunto i quarti nonostante la giovane età (saranno 23 a giugno), si è prodigato in pericolosi tuffi che, per sua fortuna, non gli sono costati più di tanta terra addosso e qualche escoriazione.
Gli errori non sono mancati da entrambe le parti, lo spagnolo avrebbe potuto chiuderla in due set ma, per la troppa foga, con un infelice turno di servizio con 3 doppi falli consecutivi ha mandato Djokovic a servire per il secondo set. Il serbo dal canto suo ha trovato continuità soltanto nei gratuiti col dritto e ha rinviato tutto ad un tie-break che, suo malgrado, è riuscito a fare suo. Nel terzo set però Djokovic, contro ogni pronostico che lo avrebbe voluto facile vincitore, è sparito dal campo, provato nel fisico e nella mente, come ha ammesso in conferenza stampa. Per lui la sconfitta con il maggior numero di break subiti in carriera, ben nove!
Sconfitta senza appello per Fabio Fognini contro Stefanos Tsitsipas. La sfida tra i due più recenti campioni del torneo dura sei giochi, il tempo per Fognini di recuperare il primo break e agguantare il greco sul 3 pari. Per il resto davvero troppi errori per l’azzurro che non raccoglie alcun altro game. Un risultato che lo farà scendere nel ranking oltre la posizione numero 60.
La terra battuta riporta un po’ di sereno per Lorenzo Sonego che interrompe la striscia di 5 sconfitte consecutive iniziata nella sfida di Davis contro la Slovacchia. Una partita in cui il torinese ha anche saputo adattarsi bene al vento che continua ad essere protagonista assoluto degli incontri di primo turno del torneo monegasco. Una vittoria solida e senza sbavature che lo porta al secondo turno dove incontrerà un altro terraiolo convinto quale è Laslo Djere. Il serbo, nei tornei del circuito maggiore, solo su terra battuta ha raggiunto la finale, per 3 volte, portando il titolo a casa in due occasioni e ha una percentuale di vittorie del 61%, mentre su erba e cemento si ferma soltanto al 25%. Sonego, dal canto suo, può contrare sul fatto di averlo sempre battuto su terra nei 3 precedenti e l’unica sconfitta da Djere l’ha subita su cemento.
Ha invece risentito molto di più delle condizioni atmosferiche Lorenzo Musetti che ha lasciato un set per strada a Benoit Paire, al solito molto discontinuo e falloso con il dritto, ma sempre pericoloso col rovescio. Musetti ha portato a casa il primo parziale facilmente, anche per demerito dell’avversario, mentre nel secondo, sempre più spazientito dal vento, è stato costretto a rincorrere e, dopo aver annullato 7 set point nel nono e dodicesimo gioco, capitola nel tie-break. Nel set decisivo il toscano però inizia a trovare più facilmente la palla e con merito raggiunge il secondo turno dove incontrerà Felix Auger Aliassime (una vittoria a testa nei precedenti, entrambi su terra battuta lo scorso anno).
Tutt’altro che convincente la prova del fresco campione di Indian Wells, Taylor Fritz. Lo statunitense conferma il suo scarso feeling con la terra battuta e rischia di dare al venticinquenne di casa Lucas Catarina (n. 430 del ranking e mai oltre la posizione 341) la gioia della prima vittoria nel circuito maggiore (nel quale il monegasco ha giocato soltanto il torneo del Principato grazie alle wild card ricevute negli ultimi 4 anni).
MASTERS 1000 MONTECARLO
Risultati secondo turno
A. Davidovich Fokina b. [1] N. Djokovic 6-3 6-7(5) 6-1
[3] S. Tsitsipas b. F. Fognini 6-3 6-0
G. Dimitrov b. D. Lajovic 4-6 6-3 6-2
Risultati primo turno
D. Evans b. [LL] B. Bonzi 6-0 7-6(4)
L. Musetti b. B. Paire 6-2 6-7(4) 6-2
[16] L. Sonego b. I. Ivashka 6-3 6-3
[11] T. Fritz b. [WC] L. Catarina 6-7(6) 7-6(5) 6-4
[Q] H. Rune b. A. Karatsev 7-6(1) 4-6 6-3
P. Martinez b. U. Hubert 6-4 7-6(5)
[WC] D. Goffin b. [Q] Jiri Leheccka 6-4 6-3
[Q] E. Ruusuvuori b. [LL] Oscar Otte 6-4 6-3
L. Djere b. [LL] M. Cressy 6-4 6-7(7) 6-2