Carlos Alcaraz è tornato in campo agli US Open dopo quasi quattro mesi di assenza e lo ha fatto con una vittoria netta contro Roman Safiullin. Il 6-4 6-4 6-4 ha restituito al circuito uno dei suoi protagonisti più attesi, ma soprattutto ha dato allo spagnolo le prime risposte sul piano fisico dopo l’infortunio al polso.
Al termine del match, Alcaraz ha raccontato le sensazioni del ritorno, spiegando quanto fosse difficile affrontare una partita ufficiale dopo una pausa così lunga. Il polso, ha assicurato, è finalmente senza dolore, anche se continuerà a prestargli la massima attenzione.
Carlos Alcaraz: “Non sapevo cosa sarebbe successo al mio corpo”
D: Bentornato. Una cosa è parlare del ritorno, sentirsi bene e dire che gli allenamenti stanno andando bene, ma è un’altra cosa scendere realmente in campo in una partita ufficiale. Cosa ti passava per la testa e come ti sentivi?
Carlos Alcaraz: “Cercavo di divertirmi il più possibile e di non pensare ad altro, direi. Ma è facile dirlo, difficile farlo. Quando scendi in campo, giocando una partita ufficiale, giocando il primo turno, ovviamente vuoi vincere.
Non sai cosa succederà durante la partita, dopo quasi quattro mesi e mezzo non sai cosa succederà al tuo corpo, alla tua mente, a tutto. È completamente diverso.
Ma ho cercato semplicemente di giocare, un game alla volta, e di sentirmi bene, di divertirmi giocando i punti, sentendo l’amore delle persone. Spero che anche loro si siano divertite.
Dopo la partita il mio corpo stava benissimo. Sono davvero, davvero felice di avercela fatta finalmente.”
D: L’anno scorso, dopo le tue vittorie, ci mostravi il tuo swing di golf. Hai avuto modo di giocare oppure l’infortunio al polso è così serio che devi rinunciare al golf per tutta l’estate?
Carlos Alcaraz: “Non quest’anno. Vorrei poter giocare, ma direi che quest’anno devo trovare qualcosa di diverso. Niente più golf, per ora. Ma sì, questo significa che ogni anno è una sensazione completamente diversa su tutto.”
D: Ora il polso è completamente senza dolore? Devi fasciarlo prima delle partite o fare qualcosa del genere?
Carlos Alcaraz: “Sì, in questo momento non ho dolore. Mi sono sentito benissimo. Non so come sia sembrato da fuori, ma dentro di me la sensazione era di colpire normalmente. Giocavo normalmente, giocavo con il mio stile e il braccio, il polso, tutto è andato benissimo.
Continuerò ovviamente a prendermene cura in questi giorni e prima delle partite, ma sono davvero felice che finalmente non faccia più male.”
D: Lo fasci?
Carlos Alcaraz: “Sì, la prevenzione è sempre una buona cosa, credo.”
Alcaraz e il nuovo look: “Durante il torneo terrò i capelli lunghi”
D: Sei una persona abitudinaria? Ora che hai vinto con i capelli lunghi, li manterrai così, come Sansone, oppure tornerai al taglio corto?
Carlos Alcaraz: “Durante il torneo li terrò sicuramente lunghi. Poi non lo so. Ma sì, una volta che comincio con un’acconciatura o qualcosa del genere, devo mantenerla fino a quando il torneo non è finito.”
L’infortunio al polso: “È stato più serio di quanto pensassimo”
D: Vorrei chiederti qualcosa in più sul tuo infortunio. Sai qualcosa di più preciso? Quando è successo? Quando hai iniziato a sentire dolore? Sappiamo che ti sei fermato a Barcellona. Sai esattamente cosa ti sei fatto al polso, per quanto riguarda legamenti, tendini o altre parti?
Carlos Alcaraz: “Puoi ripetere, scusa?”
D: Vorrei avere maggiori dettagli sul tuo infortunio. Sai quando è successo? C’è stato un momento in cui hai sentito qualcosa durante un colpo e se sai quali tendini, legamenti o parti del polso sono stati coinvolti?
Carlos Alcaraz: “Quando è successo?”
D: Se hai sentito qualcosa in quel momento e se sai esattamente cosa è successo al polso.
Carlos Alcaraz: “Non proprio. Ho semplicemente sentito qualcosa al polso. Ovviamente sapevo in quale punto del polso. Ma niente di più.
Era più serio di quanto pensassimo all’inizio, e questo è tutto.”
D: La partita contro Virtanen a Barcellona è stata la prima volta?
Carlos Alcaraz: “Sì, la prima volta che l’ho sentito è stata a Barcellona.”
“È stata una giornata difficile, ma bellissima”
D: Posso chiederti quali sensazioni hai avuto entrando in campo? Eri nervoso? Sembravi davvero felice. Ti aspettavi di provare subito quella gioia? Ti ha fatto capire ancora di più quanto ti sia mancato il tennis negli ultimi quattro mesi?
Carlos Alcaraz: “È stata una giornata difficile per me, a essere sincero, ma allo stesso tempo davvero bellissima. Ho iniziato la giornata davvero nervoso. Davvero, davvero nervoso. Pensavo: ‘Ce la farò, tornerò a competere’.
Avevo più nervosismo del solito, ma ero semplicemente felice perché il mio obiettivo qui è competere, divertirmi e vedere come reagirà il mio corpo dopo le partite, dopo essere tornato alla competizione.
Non so quanto andrò avanti nel torneo. Non sapevo se avrei perso questa partita, se avrei raggiunto il secondo turno, la finale. Non so quanto andrò avanti.
Ma quello che voglio davvero è divertirmi ogni volta che entrerò in campo, sentire l’energia delle persone, sentire la competizione, entrare in campo pensando: ‘Va bene, è il giorno della partita’. È questo che farò in questo torneo.
I risultati arriveranno dopo. È per questo che oggi mi sono divertito così tanto e non è stata una sorpresa per me, perché sono venuto qui per divertirmi.”
“Avevo dimenticato come ci si sente in un giorno di partita”
D: Quando hai detto che hai iniziato la giornata davvero nervoso, cosa intendi con “davvero, davvero nervoso”? È paura? Cosa ti succede? Come superi questa sensazione prima di scendere in campo?
Carlos Alcaraz: “Intendevo dire che è come se avessi dimenticato come fosse un giorno di partita. Mi stavo riscaldando e non ricordavo davvero cosa facevo durante il riscaldamento.
Era come ritrovare quella sensazione. Per questo ero davvero nervoso. E ovviamente perché non sapevo cosa sarebbe successo in campo. Non dare per scontato tutto questo è una sensazione difficile. Per questo ero davvero nervoso, perché era come se avessi semplicemente dimenticato la competizione.”
Il servizio: “È il colpo con cui ho fatto più fatica”
D: Se c’è stato un colpo che forse non sembrava quello del vecchio Carlos, potrebbe essere stato il servizio, un po’ più lento rispetto a quello a cui siamo abituati. Come ti senti con quel colpo? Pensi di tornare a servire a 130 miglia orarie o questa velocità ti fa stare bene?
Carlos Alcaraz: “Probabilmente il servizio è il colpo con cui ho fatto più fatica. Dipende dal giocatore che affronterò.
Ci sono alcuni giocatori a cui piace rispondere quando il servizio supera le 130 miglia orarie e quando servi un po’ più lentamente rispetto a quanto vogliono loro, fanno un po’ più fatica. Quindi gran parte di quella velocità dipendeva da lui. Era una questione tattica.
Ma sì, chi lo sa. Cercherò di servire meglio. Il punto è cercare di servire normalmente, ma è un colpo con cui faccio sempre un po’ fatica, direi. Ma tornerà sicuramente.”
Alcaraz commenta l’eliminazione di Djokovic
D: Abbiamo visto l’eliminazione al primo turno di Novak Djokovic, con grandi problemi fisici. Non è la prima volta che gli succede. Era nella tua parte di tabellone. Hai visto la partita? Sei sorpreso?
Carlos Alcaraz: “Ho visto il quinto set. Ovviamente era la prima volta che Novak perdeva al primo turno qui in questo torneo.
Quindi è una grande sorpresa, a essere sincero. Che qualcuno come Novak esca dal torneo al primo turno è sorprendente.
Ma qui ogni Slam è davvero difficile, ogni turno è difficile da superare, ogni giocatore è difficile da affrontare. Devi guadagnarti la vittoria dal primo all’ultimo punto.
Come dici, era nella mia parte di tabellone, ma era in semifinale. Per me la semifinale è ancora troppo lontana, quindi cerco semplicemente di andare avanti turno dopo turno.”
