Che esordio per Jannik Sinner. Il numero 1 del mondo e campione in carica è stato il primo a scendere in campo sul Centre Court, inaugurando l’edizione 2026 dei Championships come vuole la tradizione riservata al detentore del titolo.
Un debutto complicato, anzi complicatissimo. L’azzurro ha dovuto lottare per tre ore e mezza prima di poter stringere il pugno verso il proprio angolo e festeggiare una vittoria pesantissima. Il 4-6 6-3 6-7(6) 6-2 6-3 con cui ha rimontato Miomir Kecmanovic vale il passaggio al secondo turno, anche se le indicazioni emerse dal campo non sono state tutte positive.
Sinner ha vinto soprattutto grazie alla sua capacità di non smettere mai di credere nella rimonta. Non è stata una delle sue migliori prestazioni: i 52 errori non forzati, contro i 33 del serbo, raccontano una partita nella quale il numero uno del mondo non è mai riuscito a prendere completamente il controllo degli scambi. Un aspetto comprensibile, anche considerando che si trattava della prima partita ufficiale dopo circa un mese di stop.
A rendere il pomeriggio ancora più complicato ci ha pensato una scivolata sul 2-2 del terzo set, che per qualche istante ha fatto trattenere il fiato al Centre Court. Fortunatamente si è risolta in un grande spavento, anche se poco dopo ha destato curiosità anche la scarpa destra dell’azzurro, diventata progressivamente sempre più rossa nel corso dell’incontro.
A tenere in piedi Sinner è stato soprattutto il servizio. L’altoatesino ha messo a segno 31 ace e ha vinto l’88% dei punti giocati con la prima, numeri che gli hanno permesso di restare agganciato al match anche nei momenti di maggiore difficoltà. Dall’altra parte della rete, però, Kecmanovic ha disputato una prova di altissimo livello, reggendo il ritmo da fondo, prendendosi i propri rischi e costringendo il campione in carica a giocare sempre al limite.
Nel quinto set la partita è cambiata. Sinner ha ridotto sensibilmente il numero degli errori, ha ritrovato incisività con i colpi e ha iniziato a raccogliere quanto seminato nel corso dell’incontro, approfittando anche del naturale calo fisico e mentale del serbo. Il break arrivato sul 3-2 ha indirizzato definitivamente la sfida, consentendogli di chiudere poco dopo e di staccare il pass per il secondo turno.
Ora sulla strada dell’azzurro ci sarà il portoghese Nuno Borges. Tra i due esiste un solo precedente nel circuito maggiore, disputato a Sofia nel 2022 e vinto da Sinner.
