Nel corso dell’undicesima edizione degli Internazionali di Tennis Città di Perugia | G.I.Ma. Tennis Cup è stata scritta una nuova pagina della storia dell’ATP Challenger Tour. Il match di secondo turno tra Timofey Skatov e Chun-Hsin Tseng, concluso dopo 4 ore e 27 minuti di gioco, è diventato ufficialmente l’incontro più lungo nella storia del circuito Challenger.
Sul Campo Centrale del Tennis Club Perugia, davanti a un pubblico incredulo, a prevalere è stato il kazako Timofey Skatov, ex numero 123 del mondo e attuale numero 189 ATP, che ha superato Tseng con il punteggio di 6-7(2) 7-6(7) 7-6(4). Grazie a questo successo, arrivato al termine di una vera e propria maratona tennistica, Skatov si è qualificato per i quarti di finale del Challenger 125 di Perugia, dove affronterà Marco Cecchinato.
Skatov-Tseng, record storico all’ATP Challenger Tour
Una sfida iniziata al tramonto e terminata in tarda serata, giocata a un’intensità elevatissima dal primo all’ultimo punto. Da due ex numeri uno del mondo junior ci si aspettava un match di alto livello, ma Timofey Skatov e Chun-Hsin Tseng sono andati ben oltre le aspettative, dando vita alla partita più lunga mai disputata nell’ATP Challenger Tour.
Dopo continui ribaltamenti di fronte, il kazako è riuscito ad avere la meglio sull’ex numero 83 del mondo, oggi numero 181 ATP, con il punteggio di 6-7(2) 7-6(7) 7-6(4).
“Nella mia testa ho vinto e perso questa partita diverse volte – ha commentato dopo l’incontro un incredulo Skatov –. Devo ringraziare il pubblico presente a Perugia per averci supportato dall’inizio alla fine, magari alla fine qualcuno si sarà anche annoiato dopo tutto questo tempo. È stata una battaglia fisica ma anche mentale, lui è un avversario incredibile e nei momenti di difficoltà ha sempre saputo alzare il livello; alla fine in qualche modo l’ho portata a casa io”.
Skatov: “Orgoglioso di come ho gestito il match”
Dopo oltre quattro ore di gioco, il kazako ha sottolineato soprattutto l’aspetto mentale della sua prestazione.
“Sono orgoglioso di me stesso per aver preso la serata con il piglio corretto. In situazioni come questa è facile buttarsi giù, ma ho cercato di mantenere sempre il sorriso e di essere anche autoironico, sicuramente anche questo è stato utile”.
Archiviato il record, Skatov tornerà in campo venerdì nei quarti di finale degli Internazionali di Tennis Città di Perugia contro Marco Cecchinato.
“Mi prendo tutto il tempo possibile per farmi trattare dai fisioterapisti, mangiare bene e recuperare le energie. So che la durata fa impressione, ma a livello Slam i migliori atleti di questo sport superano spesso le 4 ore e riescono comunque a rientrare in campo competitivi. Ne sono un esempio Jakub Mensik o Matteo Arnaldi che nelle due settimane di questo Roland Garros hanno giocato un monte ore incredibile. Bisogna prendere ispirazione dalle loro capacità e fare il meglio per tornare a rendere al massimo. Senz’altro contro Cecchinato sarà una partita molto complicata”.
