Il Masters 1000 di Montreal avrà una finale tutta statunitense. Ben Shelton e Brandon Nakashima hanno completato il quadro dell’ultimo atto superando rispettivamente Learner Tien e Rafael Jodar. Un risultato di grande peso per il tennis americano, che torna ad avere due giocatori in una finale Masters 1000 per la prima volta dal 2003, quando Andy Roddick e Mardy Fish si affrontarono a Cincinnati.
Shelton ha confermato il ruolo di favorito contro il connazionale Tien, imponendosi con un netto 6-2 6-3. Il numero 5 del seeding, campione in carica a Montreal, ha preso subito il comando della partita e non ha permesso al giovane americano di trovare continuità. Per Shelton è la seconda finale consecutiva all’Open del Canada, un risultato che gli offre la possibilità di difendere il titolo conquistato un anno fa.
Tien deve invece fermarsi dopo una settimana comunque straordinaria, nella quale ha raggiunto la sua prima semifinale in un Masters 1000. Il ventenne americano aveva già eliminato giocatori importanti lungo il cammino e si è confermato uno dei nomi più interessanti della nuova generazione. La sfida con Shelton ha però premiato l’esperienza e la maggiore capacità dell’ex numero 1 del college americano di gestire i momenti importanti.
Nell’altra semifinale Brandon Nakashima ha superato Rafael Jodar per 7-6(3) 6-4, al termine di una partita nella quale lo spagnolo ha provato a rimanere agganciato fino alla fine. Il primo set è stato deciso dal tie-break, mentre nel secondo Nakashima ha trovato il break necessario per prendere definitivamente il controllo. Per il numero 28 del seeding è la prima finale della carriera in un Masters 1000, un traguardo che arriva dopo una settimana di altissimo livello.
Si ferma invece a un passo dalla finale la corsa di Jodar, protagonista comunque di una grande performance nel torneo. Il diciannovenne spagnolo aveva eliminato Arthur Fils nei quarti e si era presentato alla semifinale con la possibilità di conquistare la prima finale Masters 1000 della carriera. Il suo torneo resta però una delle storie più interessanti della settimana canadese, soprattutto per la qualità mostrata contro avversari più esperti.
La finale sarà quindi Shelton-Nakashima, un confronto tutto americano che mette di fronte due giocatori già protagonisti della crescita del tennis statunitense. Shelton parte con un vantaggio netto nei precedenti: ha vinto tutti e cinque i confronti disputati contro Nakashima, compreso quello giocato proprio a Montreal nella passata stagione.
